文／常佑康 醫師
萬美基金會董事｜台北慈濟醫院放射腫瘤科、預立醫療照護諮商門診醫師
編輯導讀：
提起放射治療（俗稱電療），腦海中浮現的往往是對副作用的恐懼。然而，由於技術飛速發展，今日的放射治療更加強調準確調控，在殺死癌細胞的同時，也讓病人的生活品質能獲得維持。
常佑康醫師透過本文，深入淺出地的介紹放射治療的多種形式、破解常見誤解。癌症治療往往需要合併一種以上的治療方式，鼓勵病友無需太過恐懼放療的副作用，與專業醫療團隊合作，適當尋求補助資源，努力往康復邁進。
放射治療俗稱「電療」，常讓人聯想成「通電治療」，其實因為台語以「照電光」稱呼放射線X光檢查，而被民眾誤稱是「電療」。事實上，放射治療主要是以直線加速器產生高能量的X光射束（光子），照射病人身上的腫瘤或部位，故應該正名為放射治療。老一輩人聞之色變的鈷六十治療機，因副作用及後遺症太大，數十年前已經被臨床淘汰。
一、放射治療如何殺死癌細胞？
利用癌細胞快速分裂的特性，放射治療的高能量X光射束可以打斷癌細胞的DNA，由於癌細胞來不及修復DNA、錯誤修復DNA與喪失修復能力等因素，癌細胞將在進行細胞分裂數次後死亡。
二、過去與現在使用的放射治療技術概況
過去主要使用2D傳統技術與三度空間順形放射治療，但由於正常組織與器官接受的放射劑量仍接近腫瘤的劑量，導致副作用及後遺症仍偏高，目前多數使用於簡單性及姑息性（palliative）的治療，如骨骼轉移、腫瘤阻塞、腫瘤出血等須要快速處理或不須擔心副作用的狀況。近年來，由於硬體設備及電腦運算能力的進步，以強度調控技術為主流，搭配增加準確度的影像導引技術，不僅改善腫瘤控制與病人的存活，也使副作用及後遺症大幅下降，改善病人的生活品質。以下以表格說明這些放射治療技術的概況：
目前常用放射治療技術 | 技術概況 | 費用負擔 |
三度空間順形放射治療 3D CRT （3D conformal RT） | 以電腦斷層影像搭配電腦運算，找尋可保護正常組織與器官的放射角度 | 健保給付 |
強度調控放射治療 IMRT （Intensity Modulated Radiotherapy） | 以動態多葉準直儀及逆向治療計劃運算，大幅降低正常組織與器官接受的放射劑量 | 健保給付 |
強度調控弧形放射治療 VMAT （Volumetric Modulated Arc Therapy） | 在強度調控的基礎上，加上治療機頭的動態移動，增加入射角度，並可縮短治療時間；可進一步減少正常組織與器官接受的放射劑量 | 健保給付 |
影像導引技術 IGRT （Image-guided RT） | 在每次治療前取影像，確定腫瘤位置並校正誤差，可改善準確度並適度縮小治療範圍，故可部份減少正常組織與器官接受的放射劑量。 目前有2D影像、3D電腦斷層、核磁共振影像、可見光體表導航等技術，各有其優缺點 | 健保部分給付，多數須自費 |
註：螺旋刀（Tomotherapy）及電腦刀（Cyberknife）為直線加速器的變化，其技術目前多數須自費。
三、身體立體定位放射治療 （Stereotactic Body Radiotherapy, SBRT）
SBRT 不同於傳統長療程低劑量放射治療，而是以 4-5 次門診短療程、大劑量的方式治療腫瘤，搭配特殊定位技術及影像導引技術，使腫瘤細胞有效死亡，達到腫瘤縮小或消失的效果。目前健保對於符合條件（不適合手術切除）的早期肝及肺腫瘤，可以事前申請，若審查通過可不須自費。好消息是經台灣放射腫瘤學會爭取，健保在 115 年將擴大肝及肺腫瘤的適應症範圍，包括轉移數目及轉移器官較少的寡轉移案例，以及可能納入攝護腺癌，正式實施日期須等待健保公告。
四、粒子放射治療
粒子放射治療包含質子治療（Proton therapy）及重粒子治療（Heavy ion therapy），須使用迴旋加速器產生輻射粒子以照射腫瘤；硼中子捕獲治療（Boron neutron capture therapy）則需使用原子反應爐或中子源靶系統產生中子，與事先注入病人體內的含硼藥物反應。這些治療技術與前述直線加速器的技術相比，有一些劑量分布與生物效應的優勢，然而共通點是造價昂貴、須自費、因機器有限使得治療人數受限（普及性不高），而且並非所有病人都適用，須經過有經驗的團隊評估。
結論：放射治療有如佛光普照
多數的癌症必須合併一種以上的治療方式，才能有最好的治療成效。目前的放射治療技術可以改善腫瘤控制與病人的存活，同時減輕治療副作用及後遺症，增加病人的生活品質。許多病人害怕放射治療的副作用而非常焦慮、緊張，筆者鼓勵這些病人把放射治療想像成佛光普照，不要過度擔心，專業的醫療團隊會想辦法幫助病人。若是必須考慮自費項目而無法負擔，可考慮萬美基金會115年度「自費醫療補助」計畫，對經濟弱勢及小康家庭皆有機會補助，讓萬美基金會協助您渡過難關，重回健康人生。
